Un studiu realizat de departamentul Scripps Institution of Oceanography din cadrul Universităţii California San Diego a relevat că în apa oceanelor se găseşte în prezent de 100 de ori mai mult plastic decât în anii '70. Aceste bucăţi de plastic sunt deseori confundate cu hrană şi înghiţite de vieţuitoarele marine, iar apariţia acestui material în oceane avantajază dezvoltarea anumitor specii, ducând la dezechilibre în ecosistemele marine.